Nei mesi scorsi l’epidemia ha paralizzato anche il Jharkhand. Il lockdown imposto senza preavviso, ha causato la fuga dalle città di milioni di lavoratori migranti, famiglie con bambini e giovani che avrebbero rischiato di morire di fame più che per il virus. Volevano tornare a casa, nei loro villaggi, dove erano certi che la comunità li avrebbe sostenuti, nutriti, riparati ed aiutati a sopravvivere.

Nei primi giorni dell’emergenza, c’era bisogno di tutto: allestire campi di accoglienza, fornire cibo, garantire servizi igienici e alloggi, rintracciare i migranti e aiutarli a rientrare, individuare personale medico per visitare i migranti rientrati, gestire il reinsediamento nei villaggi di coloro che avevano camminato per migliaia di chilometri e aiutare le loro famiglie rimaste senza sostentamento.

I gesuiti di Ranchi, insieme ad altre ONG, alle comunità di base e alle amministrazioni distrettuali, hanno avviato una serie di interventi coordinandosi e unendo le forze per far fronte alla questa tragica situazione, perché “nessuno si salva da solo”.  Camminare con i poveri significa promuovere la giustizia sociale, la pace e la riconciliazione degli individui, dei popoli e delle loro culture, che esula dal singolo intervento di soccorso, per garantire in via prioritaria la dignità della vita umana senza distinzione di casta, religione, cultura e status socio-economico. Il risultato più grande è stato creare una rete di realtà che si sono impegnate insieme per ridare valore alla vita di chi nell’esodo aveva perso tutto. E’ stata un’occasione anche per rafforzare i legami dei gesuiti con le realtà locali, dall’amministrazione alle varie entità associative, per scoprire insieme una conversione spirituale fortificata nella condivisione dei valori di solidarietà e fratellanza.

La maggior parte dei migranti appartengono agli stati più poveri dell’India: Uttar Pradesh, Bengala occidentale, Bihar, Jharkhand e alcuni stati dall’India meridionale, molti hanno con sé famiglie con bambini piccoli e molti sono giovani, che cercano fortuna nelle metropoli, lavorando nell’edilizia o in piccole imprese, come venditori ambulanti, tassisti o lavoratori domestici. Questi giovani, la maggior parte dei quali ha abbandonato prematuramente la scuola, cercano solo una stabilità finanziaria per mantenere le loro famiglie.

I gesuiti di Ranchi si sono occupati della gestione di 3 centri di accoglienza e assistenza vicino ai confini, due a Tamar a circa 58 km da Ranchi e uno a Muri, nel distretto di Khunti. I migranti venivano visitati da un’équipe medica, i positivi inviati in isolamento, i casi più gravi indirizzati all’ospedale, mentre gli altri venivano trasferiti nei centri. Nei centri quarantena erano garantito alloggio e cibo, ma anche sessioni di counselling, attività sportive, yoga, meditazione e programmi di sensibilizzazione e informazione per evitare il contagio e prevenire la diffusione del Covid. Più di 600 migranti sono stati soccorsi, molte le famiglie con bambini dai 2 ai 14anni, alcuni sono rimasti nei centri anche fini a 45 giorni.

A ciò si è unita la distribuzione di razioni alimentari ad intervalli regolari per 1300 famiglie che si trovano sotto la soglia di povertà.  Tutto ciò è stato possibile grazie alla collaborazione di numerosi volontari, dei giovani del noviziato e pre-noviziato, delle sorelle Figlie di Sant’Anna e delle Orsoline.

Ma le sfide non sono ancora finite, perché chi è tornato a casa ha rinunciato al lavoro nella città e adesso deve trovare il modo per far sopravvivere la famiglia.